Aprender a usar el Explorador de Windows es algo fundamental a la hora de usar el sistema operativo Windows.
Comenzaremos la explicación con un sencillo ejemplo:
Imagina que en tu habitación tienes tu colección de libros, la de películas y tus CD's de música, todo ello amontonado y revuelto: lógicamente, con tal desorden el encontrar cualquier cosa que vayamos a buscar resultará complicado.
Ante dicha situación, para poder encontrar rápidamente cualquier cosa que vayamos a buscar hemos pensado en guardarlas en varias cajas: una para los "libros", otra caja para las "películas" y otra caja para los "CD’s de música":
De este modo, cada vez que vayamos a buscar algo, nos dirigiremos directamente a su caja y la encontraremos rápidamente.
Bien... pues con los archivos en el ordenador haremos del mismo modo, deberemos guardarlos de forma ordenada: para ello usaremos las carpetas (que vendrían siendo las cajas del ejemplo anterior).
Sencillo, ¿no es cierto?. No te preocupes si te cuesta un poco hacerlo pues es normal cuando se está aprendiendo: tan sólo debes prestar atención y practicar con ejercicios para memorizar los pasos a seguir y adquirir soltura.
Como hemos comentado antes, para realizar las operaciones con carpetas y archivos usaremos el Explorador de Archivos.
Para abrirlo iremos a Inicio, Todos los programas, Accesorios y seleccionaremos Explorador de Windows.
Desde el panel izquierdo podremos acceder entre otras cosas al contenido del Escritorio y la Biblioteca, Red, unidades de disco y sus carpetas (las cuales se muestran con 
).
En el panel derecho se mostrará el contenido del elemento que seleccionemos en el panel izquierdo.
Por defecto las carpetas y archivos se muestran usando iconos grandes, pero es recomendable cambiar el modo de visualización a Detalles, que muestra más información.
Para ello, en la parte superior derecha de la ventana haremos clic en el icono justo a la izquierda de 
(cambiará de imagen según la vista que tengamos activa), y seleccionaremos Detalles.
Para usar la vista seleccionada en todas las unidades y carpetas haremos clic en 
y en el menú que se nos mostrará seleccionaremos la opción Opciones de carpeta y búsqueda.
Veremos el siguiente cuadro de diálogo, en el que haremos clic en la pestaña Ver y después en el botón Aplicar a las carpetas, para finalmente pulsar en Aceptar:
Desde esta misma pestaña, en el recuadro Configuración avanzada podremos también configurar el Explorador de Windows para mostrar elementos ocultos marcando la opción Mostrar archivos, carpetas y unidades ocultos.
Entre otras posibles opciones puede resultarnos útil desmarcar la casilla Ocultar las extensiones de archivo para tipos de archivo conocidos.
En las pestañas General y Buscar disponemos de otras opciones de configuración.
Al desplegar Equipo se mostrarán las unidades de disco instaladas en nuestro ordenador (disco duro, DVD, pendrive, etc.), identificadas por contener una letra seguida de dos puntos (como C:).
Según la imagen de ejemplo disponemos de seis unidades de disco: 'C:', 'D:', 'E:', 'F:', 'G:' y 'H:'.
Observamos también que hay una unidad de DVD 
(H:) y cinco unidades de disco duro 
('C:', 'D:', 'E:', 'F:' y 'G:').
